Leçon 8 · 6 min environ
Qu’est-ce qu’un système d’exploitation ?
Objectif Distinguer le système d’exploitation d’un composant, d’une application et d’une donnée.
La situation
On vous dit souvent « c’est un ordinateur sous Windows ». Mais Windows, est-ce l’ordinateur lui-même ? Une application ? Un peu tout cela ? Quand vous ouvrez une photo, qui fait quoi, exactement ?
Ce qu’il est utile de connaître
Leçons utiles avant celle-ci (vous pouvez continuer sans) :
- Matériel, logiciel, données : trois familles à distinguer
- La mémoire vive : le plan de travail
- Le stockage et sa capacité : octets, Mo, Go, To
Mots de la leçon (touchez un mot pour sa définition) :
Trois niveaux, et vos données à part
On peut se représenter un ordinateur en trois niveaux superposés :
- en bas, le : processeur, mémoire vive, stockage, écran ;
- au milieu, le : Windows, par exemple ;
- en haut, les : le traitement de texte, la visionneuse de photos, un jeu.
Le système d’exploitation fait le lien : il gère le matériel, lance et exécute les applications, partage entre elles la mémoire et le processeur, et organise l’affichage des . Les applications ne parlent pas directement au matériel : elles passent par lui.
Vos (photos, lettres) sont à part : elles sont conservées dans le stockage, et ce sont les applications qui les ouvrent.
Schéma
Schéma en couches empilées. En bas, une couche « matériel » avec un processeur, de la mémoire et un stockage. Au-dessus, une couche « système » qui recouvre tout le matériel. Au sommet, plusieurs blocs « applications » posés sur le système. À côté, une pile de documents « données » rangée dans le stockage, et en haut à droite l’écran qui affiche le résultat.
Description du schéma
Schéma en couches empilées. En bas, une couche « matériel » avec un processeur, de la mémoire et un stockage. Au-dessus, une couche « système » qui recouvre tout le matériel. Au sommet, plusieurs blocs « applications » posés sur le système. À côté, une pile de documents « données » rangée dans le stockage, et en haut à droite l’écran qui affiche le résultat.
Le gestionnaire d’immeuble
Le système d’exploitation ressemble au gestionnaire d’un immeuble. Les locataires (les applications) ne vont pas eux-mêmes trafiquer la chaudière ou le compteur (le matériel) : ils demandent au gestionnaire, qui répartit l’eau, le chauffage et les places entre tous, et évite qu’un locataire empiète sur les autres.
Les limites de cette image
Un gestionnaire décide avec discernement ; le système, lui, applique des règles programmées. Et il n’est pas « au-dessus » de vous : c’est un logiciel, qui obéit aux actions que vous faites.
Ouvrir une photo, étape par étape
- Vous demandez la photo
Vous désignez le fichier de la photo. Ce fichier est rangé dans le stockage.
- Le système prend la demande
Le système d’exploitation reconnaît le type de fichier et choisit l’application prévue pour l’ouvrir.
- L’application est lancée
Le système lance l’application de visionnage : elle est placée en mémoire vive pour pouvoir travailler.
- La photo est chargée
Le système lit la photo dans le stockage et en place une copie en mémoire vive, à la disposition de l’application.
- Le processeur travaille
Le processeur exécute les instructions de l’application pour transformer le fichier en image.
- L’image s’affiche
Le système affiche le résultat dans une fenêtre, à l’écran.
Ce schéma est volontairement simplifié : dans la réalité, ces étapes se chevauchent et durent une fraction de seconde. Il sert à voir qui intervient, pas à décrire tout le fonctionnement interne.
Exercice guidé · Classement
Exercice
Classez chaque élément : matériel, système d’exploitation, application ou données.
À vous, en autonomie · Choix expliqué
Exercice
Lequel de ces trois éléments gère les fenêtres et exécute les applications ?
Bon à savoir
Windows n’est pas le seul système d’exploitation. Sur les ordinateurs Apple, on trouve macOS ; il existe aussi des systèmes Linux, comme Ubuntu ou Debian. Ils remplissent le même rôle, avec une présentation différente. Et un système n’a pas toujours de bureau graphique : votre ou de nombreux serveurs (des ordinateurs qui travaillent sans écran, dans des centres informatiques) fonctionnent avec un système d’exploitation sans fenêtres ni icônes.
À retenir
- Le système d’exploitation (Windows, macOS, Linux…) est le niveau du milieu : il gère le matériel et fait tourner les applications.
- Les applications servent à une tâche et passent par le système ; les données sont rangées à part, dans le stockage.
- Ouvrir une photo mobilise tout le monde : le stockage, le système, l’application, la mémoire vive, le processeur et l’écran.
Les notions de cette leçon vous seront reproposées dans Mes révisions dans quelques jours, pour qu’elles restent.